GP CTT Correios de Portugal

Les coureurs Agritubel : Martinez, Salmon, Agnolutto, Buffaz, Ruskys, Olivier, Brard.

1^ère étape : Porto – Figueiras da Foz : 200km, 42moy

            Me voilà de retour au Portugal à peine une semaine après ma dernière visite. Pas mal les voyages en ce moment, sauf que je n’ai pas le temps de faire du tourisme. Dommage !!

            Le soleil et surtout la chaleur nous ont accueilli dès notre arrivée à l’aéroport de Porto. Pas rapport à chez nous où il fait tout juste 20°, no concerne les 27-28° sont très agréable.

            En ce qui concerne le parcours, cette 1^ère étape annoncée facile fut une vrai galère. En fait c’est vrai qu’il n’y avait pas de col mais de long faux plat usant et à répétition. Il faut dire aussi que personnellement je ne me sentais vraiment pas bien : peut-être le contre coup du voyage, mais aussi des problèmes pour respirer. J’avais oublié mon traitement pour l’asthme au départ et pendant 110km ça ne m’a pas lâché. Il n’y avait pas que moi dans ce cas, Martinez, Brard avaient les mêmes problèmes. Je suis descendu à la voiture prendre ma ventoline dans mon sac de pluie et je l’ai fait passer. Pour le final ça allait un peu mieux.

            Durant la course, j’ai bien réussi à me glisser dans quelques coups mais en espérant à chaque fois que l’on se ferait vite reprendre. Aux environs du 100^ème kilomètre, Brard a réussi à sortir avec 4 mecs. Ils ont compté jusqu ‘à 4’ d’avance. Il en a profité pour faire les 2 GPM de la journée. Le peloton l’a repris au sommet de la dernière montée à 15km de l’arrivée et on arrive un petit peloton au sprint. Dans le peloton il manquait Ruskys et Martinez qui ont été lâché dans la dernière montée.

2^ème étape : Figuerias da Foz – Nazaré : 165km, 46moy

            Ah ouf, aujourd’hui ça allait beaucoup mieux qu’hier. J’ai pu beaucoup mieux faire la course. Dès le départ beaucoup de tentatives d’échappées mais pas une qui est prises de l’avance. Il faut dire que le relief et le vent de dos ne facilitait pas les choses ; de plus l’équipe du leader (Maia Malpensa) veillait au grain !!

            On s’est donc rabattu sur les sprints bonifications où Olivier fait 2 et gagne le deuxième sprint. Juste avant ce deuxième sprint j’ai évité de justesse une grosse chute collective.

            Ensuite nous sommes arrivés au pied du seul grimpeur de la journée. Il y avait 3 gars échappés et 2 qui ont attaqué à 3km du sommet. J’ai demandé à Florent s’il voulait qu’on l’emmène chercher le point de la 4^ème place. Mais il n’avait pas bien récupéré de la veille et n’avait pas confiance en lui. Alors, pour lui montrer que moi j’avais confiance en lui et que je voulais qu’il nous ramène ce maillot je suis sorti à 1km du sommet j’ai rejoint les 2 coureurs intercalés et je les ai déposé à 200 m du sommet.

            Finalement, il était clair qu’une nouvelle fois nous allions arriver tous au sprint. Manu Hubert (directeur sportif), nous demanda d’emmener Ruskis  et Olivier pour l’emballage final. Tout ce passait bien pour nous jusqu’à une nouvelle chute à 900m de l’arrivée. J’ai été le seul retardé car j’était en 5^ème position de l’équipe lorsque l’on emmenait les sprinters. Seul Salmon et Brard n’ont pas participé au sprint et ils ont été piégé avec moi. Au final donc pas vraiment de bons résultats et moi je dois perdre du temps car j’ai pris une cassure. Pas grave pour moi, mais pour Brard c’est dommage car il était dans les quinze premiers.!! On en profitera demain pour mettre le feu dans les échappées. 

3^ème étape : Nazaré - Lisbonne : 175km, 44moy

            Et bien, le lendemain, le parcours très roulant et le vent de face n’ont pas favorisé les échappées. C’est pourtant pas faute d’avoir essayé mais l’équipe du leader roulait vraiment trop fort.

On s’est ensuite concentré sur les sprints bonif pour Olivier Lénaïc afin qu’il conserve sa 2^ème place au général. J’avais beaucoup de mal dans cet exercice car les chutes évitées de justesse la veille m’ont un peu refroidi. Cependant, Agnolutto et Martinez s’en sont occupés à merveille. Il termine une fois 2^ème sur les 3 bonif de la journée. Les autres ont été faites par des échappées parti un peu avant.

Entre 2, il y avait les grimpeurs très convoités par Florent, mais il n’était pas en grande forme et peut-être aussi pas assez motivé pour les faire.  De toute façon à chaque fois il y avait 3 hommes à l’avant et malheureusement il y avait un homme classé 2^ème au classement. A chaque GPM j’ai toujours été prendre les points de la 4^ème place afin d’évité que d’autres empoche ces points. Mais cela n’a pas suffit pour conserver sa première place, il termine 2^ème.

Après toutes ces péripéties nous sommes rentrés dans les 30 derniers kilomètres. A 15km de l’arrivée, à la suite d’une forte relance à la sortie d’un ville, je me suis retrouvé dans un groupe qui venait de perdre contact avec le peloton lancé sur cette autoroute à 60km/h. Et voilà, un manque d’attention a fait que j’étais mal placé et la sanction fut immédiate. J’étais très déçu et énervé contre moi surtout parce que je ne pourrai pas aider les copains pour emmener Olivier dans le sprint final. Voyant que ces coureurs jetaient l’éponge je me suis placé en tête du groupe et j’ai tout donné pour combler les 300m qui nous séparait de l’arrière du peloton. Il fallait faire vite, je roulait a plus de 65km/h et à cette vitesse on ne tient pas longtemps. Mais à ma grande surprise j’ai réussi seul à rentrer.

Pendant ces 3 semaines de courses, je sens bien que j’ai passé un cap. Il y a des choses que je me vois faire maintenant alors qu’il y a quelques mois en arrière je n’aurait pas cru possible. Avant tout, ma faculté de récupération pour enchaîner des courses par étapes est vraiment une très bonnes nouvelles. Je suis vraiment content de moi et surtout de mon travail à l’entraînement.

Bicicleta Vasca, 2.HC, Pays Basque

Les coureurs Agritubel : Buffaz, Canouet, Coutouly, Laurent,

4^ème étape : Murgia – Abadiño ; 89km

5^ème étape : Elorrio – Abadiño ; CLM de 13,7km

            Aujourd’hui, 2 demi étape sont au programme. Ce sont toujours des journées très difficiles car très fatigantes. Le matin on part de bonheur (9h50) et l’après midi il faut repartir après le repas.

            L’étape du matin est partie très vite, il faut dire que le relief descendant facilitait les choses. Il aurait été bien de prendre la bonne échappée car le seul col de la journée situé a 15km de l’arrivée, va forcément monter trop vite pour moi. Alors il n’y a quand prenant un peu d’avance qu’il serait possible de passer le sommet avec les meilleurs. Mais cela ne fut pas le cas. Une échappée est parti mais sans coureurs de chez nous. Dommage !!

            Comme prévu, dans le col on s’est tous rapidement trouvé dans le gruppetto.

            L’étape de l’après midi était un CLM de 13,7km. On est tous parti dans les premiers. Pour ma part j’étais en train de faire un bon chrono quand un rayon de ma roue avant à casser à 4km de l’arrivée. Et oui encore un, décidément ces roues Zip ne me réussissent pas du tout. J’ai perdu pas mal de temps mais je n’aurais pas gagné le chrono non plus !!! Alors pas trop de regret.

            Demain, c’est le dernier jour avec la plus dure étape. L’objectif pour les 4 rescapés c’est de finir.

Bicicleta Vasca, 2.HC, Pays Basque

Les coureurs Agritubel : Buffaz, Canouet, Coutouly, Laurent, Martinez, Johnson, Crosbie

2^ème étape : Sopelana – Tolosa ; 182km

            Aujourd’hui, un soleil de plomb et une grosse chaleur nous ont accompagné pendant les 4h30 de course.

            Pour le profile, vous n’avez qu’à aller voir dans la catégorie « parcours des courses », ils sont tous répertoriés. Rien ne sert de répéter que ça a fait que de monter descendre.

            Cependant, paradoxalement, j’étais beaucoup mieux qu’hier. J’ai passé les deux premiers cols sans trop de problème, comme la totalité du peloton. Il faut dire qu’une échappée de 10 coureurs était partie peu avant le premier col. Nous avions Nicolas Crosbie dedans. Au sommet du deuxième col ils avaient environ 9’ d’avance.

            Ensuite, sous l’impulsion des Liberty-Seguros, les choses se sont considérablement accélérées, preuve étant les nombreux lâché du peloton. Dans le 4^e col, nous n’étions moins d’une trentaine dans le peloton, et surtout Canouet et moi pour accompagner et aider Alberto. De plus nous pouvions toujours compter sur Crosbie encore intercalé devant le peloton. Il a été lâché de son groupe mais pas encore repris par le peloton.

            Mais, dans la descente étroite et sinueuse de ce col Alberto a chuté. En fait, à force freiner, il a échauffé la roue carbone et en sautant une bande ralentisseuse en béton, la roue avant s’est pliée en 8 et il s’est écroulé. Après il a eu du mal à remonter sur le vélo : il avait certainement très mal mais il devait être aussi très déçu et énervé car cette course était son objectif. De plus à sa place je n’aurai plus très confiance dans le matériel Zip !!!!!!!

            Pendant tout ce temps, je l’ai attendu et motivé pour qu’il reprenne le vélo et la course. Finalement on est reparti, on a passé en revu plusieurs groupes déjà attardés. Mais très vite on était au pied du col suivant et là voiture de l’équipe est passé à côté de nous et a accroché Alberto, faisant mine de réparer son frein. Je suis resté sur place et j’ai attendu le gruppetto. Ils ont réussi à ramener Alberto dans le peloton mais il a sauté dans l’avant dernier col, ces jambes étaient devenues dures comme du bois suite à la chute.

            Nous ne pouvons avoir que des regrets dans cette journée car Alberto marchait vraiment bien. Moi, j’ai fait énormément de travail pour lui aujourd’hui et même dans les bosses. J’étais dans un bon jour et j’ai sacrifié ma course pour lui et malheureusement la poisse nous suit. Quand c’est pas l’un c’est l’autre qui chute où qui a des ennuis mécaniques ! En l’occurrence, les ennuis mécaniques s’amoncels un peu trop a mon goût !!!!!!

            J’espère être encore bien demain. De toute façon on le saura très vite car on attaque au pied d’un col de 1^ère catégorie.

            Bon aller, je vais soigner ma récupe et on verra demain. Il faudra absolument prendre le coup.

Bicicleta Vasca, 2.HC, Pays Basque

Les coureurs Agritubel : Buffaz, Canouet, Coutouly, Laurent, Martinez, Johnson, Crosbie

1^ère étape :  Eibar - Sopelana, 160km,

            Un très beau temps avec une température normal pour la saison de 28°C. Tout était donc réuni pour cette première étape dite de plat !

            Voilà le profile pour vous donner une petite. Et quand je dis petite, je ne mâche pas mes mots car en faite quand c’est annoncé plat nous n’avons que des montagnes russes.

            Le fait étant que la journée a été très dure pour tout le monde. Mais Laurent est parti dans le bon coup après 5 km de course ! Ici ça ne bataille pas comme au Portugal pendant 60km. On a trouvé ça bizarre mais ensuite on a compris.

            Leur avance est allée jusqu’à 4’, mais derrière avec seulement 2 coureurs d’Euskatel l’écart diminuait. Il faut dire qu’à l’avant ils ne roulaient pas vraiment, ils se flinguaient sans arrêt. En remarque, le relief s’y prêtait bien.

            Aujourd’hui, la montée avant le col de 3^e caté a surpris tout le monde par sa difficulté de sorte qu’un grand nombre de coureurs avait déjà fait un aller-retour dans les voitures. Ça promet !!

            Ensuite le col de 3^e caté est bien passé pour tout le monde. Et jusque là nous avons tous fait le boulot pour Alberto : le remonter, lui donner des bidons ect…

            Mais au milieu du col de 2^e caté on s’est pratiquement tous fait lâché en même temps. Sauf Johnson qui n’était pas bien aujourd’hui et qui c’est retrouvé distancé au pied du col. Heureusement Alberto lui n’avait pas de problème pour suivre et même qu’il a attaqué au sommet. Nous avons fait la descente à bloc mais on est jamais rentré. On a fait gruppetto jusqu’à l’arrivée.

            A l’avant Laurent c’est fait reprendre dans la descente du col mais a tenu jusqu’à 5km de l’arrivée et ne perd que 3’.

            Alberto termine 5^e.

 Euskal Bizikleta (1 : Eibar - Sopelana, 164 km)

4^ème étape : Vila Viçosa / Portalegre: 160km, 42moy

            Ouh là là, aujourd’hui les jambes étaient très lourdes au départ, malgré le massage, les étirements rien n’y a fait, la fatigue s’accumule bien. Il faut dire que je ne suis pas ménagé depuis le départ. Le seul problème c’est qu’aujourd’hui les choses sérieuses commencent ! Avec 2 cols de 8 km dans les 40 derniers kilomètres ça ne va pas être facile.

            Comme d’habitude, dès le kilomètre 0, plein d’attaque et cela à durer longtemps sans partir. Il faut dire que le relief plutôt descendant de ce début d’étape ne facilitait pas les échappées. Cependant, la bonne ; constituée de 5 coureurs est partie au kilomètre 50, au début de la partie montante de l’étape qui allait durée jusqu’à la fin. Pour la première fois de la semaine, aucun coureur Agritubel. On s’est un peu fait chambrer par les portugais qui avaient pris l’habitude de nous voir devant.

            Cette partie montante était en fait constituée de montagnes russes, et dans chacune d’elles je manquais de sauter tellement j’avais mal aux jambes. Je m’accrochais et il m’était impossible de remonter le peloton et frotter à l’avant, je n’étais pas capable. Ensuite, durant l’étape j’ai cassé un rayon de la roue arrière et 10km avant le premier col, un rayon de la roue avant. A chaque fois c’est des efforts en plus pour rentrer en slalomant dans les voitures. Et ça fait 4 ennuis mécaniques en 4 jours de courses. Je pense que l’on a vraiment un problème avec ces rayons.

Le premier col, je l’ai entamé dans les derniers, je slalomais entre ceux qui lâchaient en pensant que ce serait bientôt mon tour. A ce moment, j’entendis à l’oreillette qu’Alberto avait crevé. Le temps que je revienne sur lui, Johnson lui avait donné sa roue, moi je l’ai attendu et avec Crosbie on l’a ramené le plus loin possible. Après, c’est Laurent qui a pris le relaie et la ramené dans le premier groupe. Moi 2’ minutes après je suis rentré aussi à l’arrière de ce groupe.

Mais 5km plus loin, Alberto annonça une nouvelle crevaison. Comme Laurent était à côté d’Alberto il lui a donné sa roue. Moi j’ai attendu Alberto et j’ai essayé de le ramener mais à la vitesse où il est passé c’est plutôt lui qui m’a ramené, sauf que cet effort a été celui de trop. A 1km du sommet j’ai sauté. Heureusement j’ai réussi à rentrer dans la descente. J’ai essayé de placer Alberto mais c’était trop raide et j’ai de nouveau été distancé. J’ai essayé de rentrer dans la descente mais j’étais trop loin. J’arrive finalement 40^e à 3’02’’ de la tête.

Alberto fini 20^e et est 12^e au général.

            Demain, une nouvelle étape de montagne. Le fait particulier c’est qu’elle ne fait que 60km. Je crois que ça va être l’étape la plus dure.