La voix de l'Ain a interviewé Mickaël après la 16ème étape.

"Mickaël Buffaz est passé à l’offensive au début de la 16ème étape. Le Gessien de Cofidis a tenté sa chance ce mardi pour essayer de prendre “la bonne”. Raté. Néanmoins, il rêve d’une nouvelle échappée en montagne. Entretien au micro de notre journaliste Julien Veyre."

Ecoutez-le ici :

http://www.voixdelain.fr/blog/2011/07/19/cyclisme-ecoutez-mickael-buffaz-apres-la-e-etape-du-tour-de-france/

Comme beaucoup de coureurs aujourd'hui, Mickaël s'est levé avec de mauvaises sensations avant le départ à Limoux.

L'accumulation des 2 semaines de course se fait sentir, et la journée s'est résumée à remonter des bidons pour les équipiers -tâche pas si simple avec le fort vent omniprésent- mais il n'a pas pu protéger Rein à l'avant du peloton.

Il termine 102ème, dans le peloton principal où s'est disputée la victoire au sprint.

Il s'est senti sans force pendant toute l'étape... et par dessus ça, il souffre de micro-coupures au périné.

Pour la seconde journée de repos bienvenue, il devrait rouler un minimum afin de favoriser la récupération, et surtout la cicatrisation de la blessure.

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Article du progrès de Lundi :

« Une journée sans »

« Aujourd'hui (hier), c'était une journée sans. Je n'avais pas du tout de
sensations, pas du tout de forces. C'était une étape nerveuse et j'avais
deux de tension. J'ai simplement pu aller chercher des bidons. Mais je ne me
sentais absolument pas capable de remonter Rein (Taramae) pour le replacer
ou l'abriter. Il faut être en condition pour cela et pour ne pas commettre
d'erreurs.
Dans mon malheur, heureusement que l'étape a été plus tranquille que prévue.
Toutes proportions gardées car certains ont quand même « pété » dans le
final et pas des moindres (ndlr: Cancellara, T.Martin, Hesjedal). Je souffre
du périné, avec des micro-coupures. C'est à vif et je ne peux plus vraiment
m'asseoir. Je suis le plus souvent debout sur le vélo. La journée de repos
vient à point nommé pour tenter de cicatriser tout ça et je ne vais pas
aller rouler demain (aujourd'hui). »
Recueilli par N.B.

Mickaël termine 45ème de l'étape dans le peloton principal. Plutôt de bon augure avant d'affronter aujourd'hui la grosse étape pyrénéenne (168 km, 6 ascensions).

Pas beaucoup de plat au menu :

C'est étonnament au km 0 que la bonne est sortie aujourd'hui ! Laurent Mangel de Saur-Sojasun a attaqué dès le drapeau baissé et 4 coureurs l'ont rejoint peu après. Un groupe de très bons rouleurs avec le remuant Jérémy Roy, José Ivan Gutierrez, Ruben Perez et Gerraint Thomas.

Malheureusement, Cofidis n'a pas pu placer un coureur (Moncoutié aurait bien aimé s'échapper aujourd'hui, avec le profil qui lui convenait bien sur la fin) et ils ont essayé de boucher le trou mais impossible de revenir sur les fuyards qui roulaient à 60 à l'heure devant.

Mickaël a donc passé une journée à protéger son leader Rein Taaramae et à remonter des bidons dans la deuxième partie de course. Tâche plus difficile qu'en temps normal, car pour une raison inconnue, à chaque appel de la voiture (quand un coureur a besoin de bidons, il descend à l'arrière du peloton et lève le bras pour signifier au commissaire de course qu'il a besoin de ravaitaillements et ce dernier appelle la voiture de l'équipe pour qu'elle remonte la file...) il devait attendre un temps fou pour que cette dernière reçoive l'autorisation de monter. Rageant, d'autant plus que des coureurs d'autres équipes arrivés après lui, recevaient leur ravito. Une débauche d'énergie inutile pour Mickaël, car tant qu'on n'est pas ravitaillé, on n'est pas forcément bien dans les roues, on est nerveux car on veut vite recevoir les bidons afin de servir les co-équipiers qui attendent, et on subit beaucoup plus les relances du peloton.

A un moment, il a même eu droit à la voiture qui reçoit l'autorisation, dans une descente, alors qu'il avait demandé le ravito en montant... Imaginez-vous, à plus de 70 km/h, lâcher les mains du guidon pour prendre 6 à 8 bidons dans les poches et le maillot avec des virages... Bien entendu, il n'a pas pris ce risque.

Autrement les sensations sont plutôt bonnes, et il a préféré rester dans un grupetto intermédiaire à 17' (avec de bons coureurs + des leaders mal en point) plutôt que d'attendre le vrai grupetto (qui finira dans les délais à 33' de la tête).

Quand on est dans le dernier grupetto, l'allure en montant est toujours "modérée" mais dans les descentes, ça ne rigole pas, bien au contraire, car pour tous les non-grimpeurs, c'est le meilleur endroit pour ne pas perdre de temps, voire en reprendre sur la tête de course. Et obligation de prendre des risques pour suivre, sinon en bas du col, on se retrouve seul dans la "pampa" devant le camion-balai...

Au classement de l'étape, il est 83ème.

Une fois la ligne franchie, après 211 km, il restait encore la descente à faire en vélo. Arrivés en bas, les coureurs pensaient trouver le bus dans le village, mais il était placé à 20 km dans la vallée... Résultat, une bonne petite journée à 250 km, et après avoir été pris dans les bouchons, ils sont arrivés à 20h à l'hôtel.

Pas idéal pour la récupération, mais c'est souvent le cas sur le Tour de France...

La rançon de la gloire !

Demain, 152 km avec un profil idéal pour les attaquants, car le sommet du redoutable Aubisque sera placé à 42 km de l'arrivée... Probablement trop loin pour intéresser les grosses écuries... Mais encore faudra-t-il que le groupe ne compte personne de dangereux sans quoi Europcar ne laissera pas beaucoup de champ pour assurer le maillot de Voeckler.

Article paru dans Le Progrès de Vendredi :

« Une ferveur incroyable »

« Mon boulot est d'aller chercher les bidons. Je suis assez malin pour être un des premiers à aller les prendre. Mais je suis en colère contre les commissaires, car j'ai l'impression qu'ils font exprès à chaque fois de ne pas appeler rapidement nos directeurs sportifs. Du coup, on se prend les relances et on ne peut pas ramener les bidons assez vite. Sinon, on pensait que ça allait batailler beaucoup plus, concernant la formation de l'échappée. Or, c'est le premier coup qui est parti. De sorte qu'on a essayé de rouler pour revenir, mais sur le plat, quand ça part à 60, c'est dur d'aller plus vite.
J'ai surtout été impressionné par le public présent dans la montée de Luz Ardiden. Quand on pense qu'il n'y a pas de voiture dans le col, cela signifie que les gens font 13 kilomètres à pied ou en vélo pour nous voir.
La ferveur des supporters basques est impressionnante, ils encouragent tout le monde, mais c'est à la limite de la sécurité. Ils s'écartent au dernier moment, brandissent les drapeaux devant nous. C'est assez chaud. »
Recueilli par N. B.

Journée à peu près tranquille pour Mickaël.

Il loupe le bon wagon d'un rien, mais Cofidis était quand même en vue avec Julien El Farès devant, puis Gallopin qui a fait un numéro avec Voeckler, Gilbert et Martin dans le final.

La fin d'étape a été extrèmement rapide et plusieurs leaders se sont fait piégés dans la dernière côte. Ils ont pu rentrer in extremis, mais le peloton s'est cassé en plusieurs groupes.

Mickaël termine dans le 2e groupe (89è à 5'33")

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Prochaine étape : parcours casse-pattes de 167 km entre Blaye-les-Mines et Lavaur... On peut dire une étape de plat au vu de ce qui attend le peloton à partir de jeudi (Pyrénnées).

Article du progrès de Mercredi 13 :

« Un peu de chaleur, ça fait du bien »

« On a eu du bol en prenant l'orage de grêle une demi-heure avant le départ
d'Aurillac. Personnellement, cela m'est déjà arrivé en 2004 sur le Tour de
Vendée. Je m'étais réfugié sous un arbre. Dans ces cas là, certains
s'arrêtent, d'autres pas...On a eu des routes mouillées au début mais
ensuite, cela a fait du bien d'avoir de la chaleur et surtout des routes
plus larges.
J'étais bien placé quand la bonne échappée a commencé à se dessiner mais
c'est tombé à ce moment-là en tête de peloton. Le mec devant moi s'est mis
de travers et j'ai pu l'éviter sans devoir tomber. C'était assez cocasse car
s'est tous rattrapés contre la glissière de sécurité. Mais nos vélo étaient
enchevêtrés et il a fallu, comme dans un jeu de domino, qu'on attende que
chacun se libère à son tour. La poursuite a été menée à vive allure avec
dans le groupe plusieurs leaders dont Contador ou les Schleck. Ca ne
rigolait pas vraiment...»
Recueilli par N.B.