Tour de Wallonie 2012 - Étape 1

Étape 1 : Tournai - Lessines, 160 km

125 coureurs ont signé la feuille de départ de la 1ère étape de ce 33e Tour de Wallonie.

Le départ de l'étape a été rapide et il aura fallu attendre près de 2h pour qu'une échappée puisse enfin se dessiner !

Mickaël et Arnaud Labbe étaient les 2 plus actifs de l'équipe Cofidis pendant ce début de course où la consigne était de prendre uniquement les échappées importantes avec au moins 10 coureurs... Le problème, c'est qu'il n'y a eu que ça pendant plus de 80 km et que l'écart ne grimpait jamais (les équipes non représentées ne voulaient pas laisser partir un tel coup).

Il y a eu quand même un coup dangereux avec plus de 20 coureurs, et chez Cofidis on y retrouvait Petit et Garcia Echeguibel. La lutte a duré de nombreux kilomètres, mais finalement tout est rentré dans l'ordre. Peu après, trois coureurs sont sortis (Commeyne, Van Melsen puis quelques minutes plus tard, Mondory) ont pris un peu d'avance et le peloton s'est relevé.

L'écart culminera à près de 4'30", mais sous l'impulsion des FDJ et des Omega Pharma, il va redescendre petit à petit. On retrouve souvent en tête de peloton le coureur du début de saison, Tom Boonen en personne, qui souhaite peaufiner sa condition et se rassurer à 1 semaine de l'objectif olympique !

Mickaël essaye tant bien que mal de rester autour d'Adrien Petit pour le protéger, mais il a du mal à rester au contact, car plus on se rapproche de l'arrivée, et plus ça frotte dangereusement.

A 10 km de l'arrivée, le trio de tête est avalé par le peloton qui prépare le sprint et c'est le champion de France Nacer Bouhanni qui se montre le plus rapide du peloton. Adrien Petit prend la 5ème place de l'étape.

Mickaël termine dans ce peloton à la 68ème place.

Demain les coureurs partiront de Binche pour rejoindre Mettet avec des côtes, et un peu plus de 200km au menu !